Свободное время наш сегодняшний собеседник с удовольствием проводит в кругу семьи, общается с любимыми родителями, женой и детьми, которых у него четверо. Плюс, как талантливый человек, он может читать и читает лекции по бизнесу в университетах и делится компетенциями на форумах, а ещё однажды не отказался от главной роли (что символично Волшебника) в благотворительном спектакле «Обыкновенное чудо», который прошел в драматическом театре Костромы.
В другой (деловой) жизни Алексей Метельков — основатель и владелец холдинга AM Group. Сегодня это два отеля (бутик-отель Old Street и «Островский» 4*), три ресторана (открытие четвертого по планам должно состояться через месяц), а также винотека «Жизнь вино» (точнее, винный бутик «Жизнь» и бар «Вино). Кроме того, уже в 2022 году открыты бизнес-клуб и event-агентство.
Упустить шанс пообщаться с таким человеком лично, было бы непозволительной роскошью. О встрече договорились заранее. Она состоялась рано утром, перед началом второго дня ежегодного Hospitality Sales Forum в Петербурге, куда Алексей Александрович приехал, чтобы поделиться с коллегами историей успеха своего бизнес-проекта.
Бутик-отель OLD STREET как точка отсчета
— Расскажите, пожалуйста, когда и как в Вашей судьбе возникла индустрия гостеприимства?
— Она всегда со мной, поскольку примерно 150 дней в году не бываю дома — езжу в командировки. Вот откуда знаю, как работает отель, понимаю, что такое хорошо и как надо. Иногда, приезжая куда-нибудь и видя, как все устроено в той или иной гостинице, спрашиваю себя: ну неужели владелец и топ-менеджеры не видят, что у них происходит и не могут сделать так, чтобы гостю было уютно, комфортно? Хотя, справедливости ради, нужно сказать: проблема эта не только российская. Во всем мире, наверное, из десяти отелей, дай Бог, один, на мой взгляд, по-настоящему удобный.
И вот, когда с годами у меня накопилось много впечатлений и компетенций, возникла внутренняя потребность их выплеснуть. Тогда и решил построить такую гостиницу, где все продумано до мелочей. Захотелось доказать и показать, что действительно реально сделать классный отель. Причем вдали от Москвы или Петербурга.
— Откуда Вы пришли в отельный бизнес?
— Я являюсь собственником компаний не связанных с гостеприимством. И, как только почувствовал, что перестаю получать удовольствие от того, чем занимаюсь, начал развивать ресторанную и отельную истории. По сей день счастлив от принятого тогда решения. Знаете, придерживаюсь эдакого бизнес-гедонизма. Мне вообще важно кайфовать от того, что делаю.
— Вспомните свои первые шаги в индустрии гостеприимства…
— Я купил себе маленький бутик-отель с рестораном. Мне понравилось заниматься этим проектом. Как в известной комедии Леонида Гайдая, потренировался на кошках (улыбается). Вник в нюансы, разобрался, что и почему работает не так, понял, в какую сторону стоит двигаться, посмотрел, что нужно родному городу и начал действовать.
Отель «Островский» как ступень к развитию
— А что подвигло построить отель «Островский»?
— В маленьком отеле в какой-то момент нам стало тесно. Негде было, образно говоря, развернуть крылья. Встали перед выбором: либо расти дальше, либо умереть. К тому же, скажу честно: содержать крутую команду при одном бутик-отеле нет смысла. В том числе потому, что нерентабельно. А вот если у тебя 5-7 объектов — это, конечно, выгоднее. Плюс работа в более масштабном проекте делает всю команду еще круче и профессиональнее. В итоге, предпочли движение вперед и поступательное развитие.
— А что за история со свалкой? Красивая легенда? Маркетинговый ход?
— Почему? Стали искать возможности, подходящую локацию под новый отель. И так вышло, что идеальным местом оказалась … знаменитая свалка, «обосновавшаяся» в центре Костромы. Сколько себя помню, там всегда был захламленный пустырь, на котором разместились развалившийся тир и свалка мусора. К слову, участок принадлежал государственной структуре, а потому выкупали мы его в Москве. Но мне небезразлична судьба Костромы, в которой я появился на свет и живу вот уже 49 лет. Поэтому не отступил от намеченного плана. Так что, все документы оформили, землю приобрели и построили «Островский» и «Грозу».
— И, судя по всему, у Вас получилось реализовать задуманное по высшему разряду… Нежели ни разу не возникало желания попробовать собственные силы где-нибудь еще?
— Меня до сих пор часто спрашивают, почему при моих возможностях, созидательной энергии, никуда не уехал? Отвечаю: «Если не я, то, кто будет развивать малую Родину? Почему вы думаете, что мы все нужны в условных Москве, Санкт-Петербурге, Лондоне или Дубае?». И потом: если каждый отправится покорять столицы, кто будет работать в РОДНЫХ городах? Может быть именно потому, что многие предприимчивые, умные и драйвовые люди стремятся разъехаться кто куда, жизнь в регионах оставляет желать лучшего. Не убегайте, вкладывайте деньги и реализуйте проекты там, где родились. Глядишь и ситуация изменится. Всем же нравится хороший сервис!
— Отель называется «Островский», а ресторан в нем — «Гроза». Наверняка, это неслучайно.
— На мой взгляд, если что-то и заимствовать, то самое лучшее. Как известно, Александр Николаевич Островский не просто жил в одном из доходных домов нашего города, а творил в Костромской области, создавал многие свои пьесы.
— А Вас не смущает, что финал «Грозы» трагичен?
— Скажу больше: у Островского почти все произведения заканчиваются печально. Однако в свое время был проведен социологический опрос среди жителей России. Его инициаторы хотели выяснить, помнят ли наши сограждане, сюжет знаменитой пьесы и судьбу ее героев. Выяснилось, что таких людей в масштабах страны немного. Впрочем, это неудивительно, ведь сменилось не одно поколение. В общем, называя свои проекты так, мы ни чем особо не рисковали. Да и сама по себе Гроза в представлении человека — это синее небо с облаками, раскаты грома и свежее дыхание ветра.
Нюансы, тонкости и трудности в реализации проекта
— Алексей Александрович, в чем особенность Вашего отеля «Островский»?
— Он создан по принципу: «О тебе кто-то подумал». Мы изначально его так и проектировали. Даже старались предугадать, о чем думает гость, входя в отель. Ведь когда человек выбирает гостиницу, расположенную в центре города, напротив дворянского собрания, исторического музея, театра имени А.Н. Островского, он подсознательно готовится увидеть в лобби отеля… большую хрустальную люстру. А мы взяли и разорвали шаблон. У нас атриум, под потолком которого летают огромные птицы Счастья!!! Представляете: заходите в отель, а Вас с порога встречают птицы счастья! Да, сделав второй свет, мы потеряли огромную площадь, зато отправили в полет трех огромных птиц. И сделаны они из липы. К слову, у одной из них размах крыльев более двух метров, а самая большая весит 78 килограммов.
Что касается самого здания отеля «Островский», повторюсь: оно возведено с нуля. Правда процентов 80 костромичей до сих пор уверены, что мы отреставрировали существовавший ранее особняк и открыли в нем отель. Настолько наш проект вписался в историко-архитектурный ансамбль города.
Продолжение следует …