Филолог-китаист по образованию Екатерина Никольская пришла в гостиничный бизнес… по просьбе родителей, которые стали собственниками отеля «Экватор», что во Владивостоке. Даже не пришла, а заглянула ненадолго, как ей тогда казалось. И вот уже 15 лет является совладельцем упомянутого проекта, погружена в «операционку», а в свободное время объединяет коллег по отрасли. Но обо всем по порядку…
По семейным обстоятельствам
— Екатерина, поделитесь, пожалуйста, подробностями своего романа с индустрией гостеприимства?
— Честно сказать, это был не мой выбор. Поскольку у нас семейный бизнес, за меня всё решили родители. Поэтому сейчас, на пороге 43-летия, нахожусь в экзистенциальных переживаниях относительно баланса самостоятельности выбора и умения виртуозной адаптации окружающей действительности под себя. Кстати, это вообще отдельная тема, которую я сейчас с интересом исследую, и погружаюсь: семейные бизнесы и наследие, российское предпринимательство. Мне кажется, это очень важно понимать.
— А как случилась встреча с отелем «Экватор»?
—В свое время моя семья приобрела этот объект , построенный, к слову, еще в 1989 году. До того, как он перешел в наши руки, в ней размещался дом межрейсового отдыха и профилакторий для моряков, принадлежавший пароходству, которое перестраивалось структурно и потому распродавало часть своего имущества.
— На тот момент в Вашей семье уже были отельеры?
— Нет. Мои родители люди энергичные и у каждого из них сильные компетенции в управленческой и хозяйственной деятельности. Именно полагаясь на свой существенный опыт, они решили попробовать силы в индустрии гостеприимства. Вот так и появился этот бизнес в нашей семье.
Екатерина Никольская о первых шагах в отрасли
— Интересная история. Наверное, сразу засучили рукава, как обычно бывает в таких случаях?
— Так вышло, что в силу ряда причин в самом начале мы занимались развитием объекта выборочно, вкладываясь только в те зоны, которые требовали наибольшего внимания. Во многом благодаря тому, что мама у меня очень активный, идейный человек, который всегда за ценность развития в первые годы мы очень активно наращивали отраслевые компетенции.
На дворе был 2008 год, в тот период времени в нашей стране был расцвет бизнес-тренерства. Мы проходили очень много тренингов как по общим управленческим компетенциям, так и по узким темам менеджмента и эксплуатации номерного фонда, построения системы продаж в отелях. Мама все эти знания очень активно впитывала сама, транслировала и вовлекала команду. Последние 15 лет мы более активно вовлечены в развитие материально-технической базы отеля, но бизнес-образованием занимаемся неустанно.
— А что занимало Ваши мысли?
— Честно? Я по образованию филолог-китаист, преподаватель китайского и английского. И собиралась пойти в аспирантуру, но родители в какой-то момент попросили помочь им в вопросах, связанных со снабжением гостиниц. А поскольку Китай находится рядом, то хотелось для своего отеля наладить поставки по прямым каналам из КНР. Мне это было сделать проще, поскольку владею китайским языком.
Прощай, филология!
— Логичное решение…
— Так или иначе, но вместо филологии я аккуратно и незаметно оказалась в семейном бизнесе, а именно в снабжении. Поначалу казалось, что ненадолго. Более того, даже пыталась совмещать свою новую деятельность с написанием диссертации. Даже сдала все кандидатские минимумы, села за диссертацию. Но всё пошло не по плану, ведь я работала 5 дней в неделю, причем с полным погружением в процессы. Голова оказалась занята исключительно снабжением и закупками, это же в принципе был первый полноценный опыт работы, а на диссертацию оставались лишь суббота и воскресенье. Только вот вдохновение, для того, чтобы ею заниматься, уже не приходило. А оно, поверьте, необходимо, когда переводишь тексты и занимаешься литературой.
— Что в результате?
— В итоге вышло так, что целиком сосредоточилась на работе. При этом мама взяла в свои руки управление отелем, я сконцентрировалась на снабжении.
В Шанхай за знаниями
— Интересный, весьма извилистый путь…
— Более того, за это время успела понять, что чего-то не хватает для дальнейшего движения вперед. И как раз в тот момент мне совершенно случайно попалась на глаза информация о том, что в Шанхае открылся филиал швейцарской школы гостеприимства Les Roches — одной из трех наиболее известных и крупных школ в этой альпийской стране.
Не секрет, что в непосредственно в швейцарские школы гостеприимства тяжеловато попасть, а, кроме того, обучение там стоит достаточно дорого. К тому же логистика с Дальнего Востока в Европу не самая простая. А Шанхай все-таки рядом с Владивостоком . Поэтому, учитывая, что я владею и китайским и английским, на семейном совете приняли решение, отправить меня на учебу в филиал упомянутого вуза. Приехала.
На тот момент мне было 29 и я оказалась одной из самых старших в группе. Для многих из моих сокурсников, которым исполнилось 20 или чуть больше, это было первым высшим образованием. Я же поступила на программу Post Graduate для тех, у кого оно уже есть. Отучилась 1,5 года.
Екатерина Никольская о насмотренности
— Каково это, получать знания в другой стране?
— Не скрою, пришлось тяжело. Потому что система образования отличается от российской, и я это на себе очень хорошо прочувствовала. Однако по окончании обучения всё же осталась в Шанхае и прошла стажировку в одном из отелей под управлением компании InterContinental.
Потом решила перейти в отель, работавший под брендом Mandarin Oriental. И это удалось. Надо сказать, эта сеть оказала очень существенное влияние на меня как в профессиональном плане, так и в личностном развитии. Более того, я попала сразу же в город Санья, на острове Хайнань. Именно там находился резорт, где я стажировалась на протяжении 6 месяцев. После этого мне предложили работу на позиции guest relations. Так начался очень интересный этап в моей жизни. Ведь когда я работала, то старалась подмечать тонкости гостеприимства, чтобы потом применить их в нашем семейном отеле. Жадно впитывала знания, если не сказать шпионила (улыбается).
Меня интересовало абсолютно всё: от форм и отчетов до архитектуры бизнес-процессов и системы взаимодействия между департаментами.
Екатерина Никольская о жажде знаний
— Почему?
— Я понимала: нашему отелю во Владивостоке не хватает именно системного подхода. Знаете, у нас тогда был, скажем так, самобытный бизнес. Однако мы чувствовали, что есть более профессиональные подходы, которые дают возможность оптимизировать деятельность, в первую очередь с точки зрения процессов.
Именно поэтому, всё что видела, я, конечно, жадно впитывала и передавала маме, пересылала по почте, через мессенджеры, даже общаясь по скайпу, мы тратили много времени не на личные разговоры, а на обсуждение вопросов по работе. А информации было немало.
— Как складывалась Ваша жизнь за рубежом?
— Спустя какое-то время мне стали предлагать повышение. Появилась возможность идти дальше по карьерной лестнице. И я оказалась на перепутье: с одной стороны, реальный шанс остаться и развиваться в профессии, с другой, нужно было возвращаться домой, ведь настала пора «отдавать родителям моральный долг», так я это чувствовала, хотя конечно они от меня ничего не ждали и не требовали.
— И?
— Как Вы понимаете, в итоге, я вернулась. Так начался второй этап моей жизни в отельном бизнесе.
Возвращение домой
— Как Вас встретили?
— Сразу встал вопрос, какую должность занять. В результате стала операционным директором. Хотя прежде у нас в отеле такой должности не существовало. Я ее заняла в 2014 году и на протяжении примерно трех лет активно пользовалась багажом знаний, полученных заграницей, да и сейчас если честно пользуюсь, осознавая взаимосвязи процессов. А тогда мы начали аккуратно и системно перестраивать бизнес процессы в отеле.
Параллельно продолжала учиться отельному делу в России на профильных курсах, посещая отраслевые мероприятия. Училась у Алексея Мусакина, которого до сих пор считаю своим старшим товарищем и наставником. Он мне очень много помогал. Стажировалась у него в отеле Cronwell Inn Стремянная и в Cronwell Репино (как он тогда назывался). Прошла несколько курсов у Алексея Волова в Hotel Business Academy. Очень полезным оказалось обучение в Российской Международной Академии Туризма, я там получила квалификацию эксперта по классификации средств размещения.
И всегда было время и место отраслевым форумам, тренингам, обучению стратегического развития. Вот так и прошла путь от филолога-китаиста до отельера. Хотя изначально вроде бы ненадолго пришла в снабжение. Но семья в итоге взяла в оборот (смеется).
Свои приоритеты
— Екатерина, за почти 15 лет в отельном бизнесе сколько раз Вы пожалели о том, что так сложилась судьба?
— Такого никогда не было. И не потому, что это индустрия гостеприимства. Просто я сама по себе такой человек: если семье надо, вопросов не задаю, беру и делаю. Да, потом вопросы появляются, но, это, скорее, связано со взрослением, они у каждого возникают и субъект вопроса у каждого свой.
Знаете, есть дети, которые с малых лет говорят конкретно что хотят и понимают, что будет так, как они сказали, и не иначе. Я другая. Всегда прислушивалась к старшим; но и не было такого, чтобы мое мнение шло вразрез семье или чтобы мне предлагалось что-то против моей натуры. Как то все очень спокойно. И да, я выросла очень ориентированной на ценность Семьи и уважении старших. Потому и в работе делала акцент на цели семьи, выкладываясь на 100%.
А экзистенциальные переживания рано или поздно захлестывают, наступают с возрастом, когда видишь, что уже набрал определенную экспертность, которую, кстати, можно бесконечно углублять. И понимаешь, что помимо этого есть и другие сферы, тоже интересные, и тоже могут тебя развивать. Другой вопрос, что именно еще может быть интересным, поскольку на протяжении 15 лет ты «рыл исключительно в одном направлении».
Екатерина Никольская о бизнесе во Владивостоке
— Каково это, вести бизнес во Владивостоке? Есть внутренне ощущение, будто мы говорим о другой планете…
— Да нет, что вы! (смеется). Так всегда рассуждают наши гости и друзья, живущие в центральной части страны. Им кажется, что мы далеко. А нам представляется наоборот (улыбается).
— Но ведь чем-то отличается отельный бизнес Владивостока и всего региона от того, что есть в центральной России?
— Несомненно, специфика есть. Кстати, в апреле мы собственными силами провели конференцию отельеров Дальнего Востока «Игра по своим правилам». У нас с мамой очень активный тандем , и мы много занимаемся общественной деятельностью. По крайней мере, на Дальнем Востоке мы — единственные из отельеров, кто так много времени посвящает и делает для гостиничной индустрии в целом. У меня это от мамы — человека, как я уже говорила, активного, увлеченного, неравнодушного, способного вдохновить, «закрутить» окружающих…. Ей не всё равно, что и как происходит. И я унаследовала эту черту. Мама возглавляет дальневосточный филиал Российской Гостиничной Ассоциации, а я официальный представитель РГА на Дальнем Востоке.
— Екатерина, но ведь это дополнительная ответственность….
— Всё так, но я просто понимаю, что если здесь этого не делать, то перемен не будет, поскольку на Дальнем Востоке все очень разобщены. У нас, если говорить об отельном сообществе, нет единения.
Только поймите правильно: мы не враждуем, не конкурируем между собой, но и не объединяемся. Хотя при встрече искренне радуемся друг другу и нам интересно общаться. Нет такого, что отельеры собираются по первому зову. В то же время, если это не сделаешь ты, не сделает никто.
Отельное подвижничество
— И всё же: зачем вам это надо?
— Мы с мамой до сих пор не ответили себе на этот вопрос. Наверное, у нас просто такая позиция и чувство социальной ответственности. Не можем, находясь в этой индустрии, ничего в нее не вкладывать. Поэтому проводим мероприятия: круглые столы, бизнес встречи, приглашаем экспертов отрасли. И принимаем как данность, что у отельного сообщества в регионе есть такая особенность.
Отельный бизнес на Дальнем Востоке существует разный и есть очень активные предприниматели и управленцы. А вот что касается отельного сообщества, то у нас каждый сам по себе, живет в основном своими заботами. Не скрою, мы изучали опыт коллег-членов РГА в других регионах. Там иная жизнь. Отельеры дружат, регулярно собираются, что-то обсуждают, у нас совсем не так. В этом нюанс профессионального сообщества Дальнего Востока.
Екатерина Никольская о положении дел в отрасли
— Не самая простая ситуация…
— Есть еще один важный момент: на мой взгляд, больше внимания в том же Владивостоке уделяется ресторанному бизнесу, который активно развивается и вполне может соперничать в этом смысле, например, с Санкт-Петербургом. Гастрономия представлена в нашем городе так же широко, как и в Северной столице. У нас действительно есть, что посмотреть и поесть. Словом, гастротуризм очень развит, а отели остаются на втором плане. И именно по этой причине, мы вышли с предложением провести профильное мероприятие для отельеров.
Идею вынашивали с 2021 года, но в 2024 году поняли, что кроме нас эту идею некому будет реализовать. Мы обратились с идеей проведения конференции в Министерство Туризма Приморского края, и в итоге поддержку нашему проекту оказал Туристско-Информационный центр Приморского края. Так мы выстроились нашей Конференцией в повестку Тихоокеанского Туристского Форума 2025.
— Насколько успешно?
— Партнеры отрасли откликнулись сразу, потом уже приходилось даже отказывать, поскольку мы не могли физически разместить столько стендов и выделить в программе время на презентации. А вот с участниками, ради кого это все было изначально задумано, оказалось очень нелегко. Набор участников шел тяжело. В какой-то момент даже сложилось впечатление, будто конференция «Игра по своим правилам» только нам и нужна. Но потом пошли заявки на участие и событие в итоге состоялось. Всего собрали около 100 участников, это действительно много для отраслевого события в нашем регионе. Были участники из Южно-Сахалинска, Арсеньева, Находки, Уссурийска, Хабаровск поддержал нас делегацией из 11 отельеров! Правда владивостокцев было не так много, как ожидали. Ну «это Владивосток, детка».
Владивосток и его факторы роста
— Однако регион в целом на виду…
— Это правда. На Владивосток колоссальное влияние оказало принятие Владимиром Владимировичем Путиным решения о том, что саммит Азиатско-Тихоокеанского Экономического Сотрудничества в 2012 году должен пройти в нашем городе, на острове Русском, где построили кампус Дальневосточного федерального университета. То есть наша жизнь разделилась на «до» и «после». В регион инвестировали огромные средства.
В свое время я прочитала книгу Евгении Письменной «Система Кудрина», про экономиста Алексея Кудрина. Одна из глав посвящена как раз тому, как Владимир Владимирович принимал решение по поводу места проведения саммита АТЭС. Несколько раз перечитывала главу и удивлялась, как всего из-за нескольких слов, сложившихся в предложения, меняется будущее целого региона.
Глобальные изменения
— Звучит, как фантастика…
— На самом деле после упомянутое решение и реализация связанных с этим проектов очень сильно изменилась инфраструктура города. Естественно, в лучшую сторону: возведены новые мосты, налажено сообщение с островом Русским, который раньше был далеко и добраться до него возможно было только паромами. А сейчас это уже часть города и, чтобы туда попасть, нужно проехать всего два моста.
Плюс построены дороги и развязки. Всё это появилось после того, как мы стали центром региона. А затем Владимир Владимирович еще и принял решение, что у нас будет проходить ежегодный Восточный экономический форум. ВЭФ «сел» на инфраструктуру, созданную 12 лет назад. И в этом году он состоится уже в десятый раз.
И, конечно, если бы не это решение президента, то Владивосток, думаю, остался бы обычным портовым городом. Уж совершенно точно был бы другим.
Нюансы региона
— Трудно не согласиться…
— Знаете, когда к нам приезжают коллеги-отельеры из других областей России, я слышу разные комментарии. В частности, порой удивляются, почему у нас такая неоднозначная ситуация в отрасли. По крайней мере, как говорят, она отличается от той, что есть в центре страны. А я понимаю, как бы все сложилось, если бы не удалось реализовать те масштабные проекты, о которых я рассказывала.
Ведь новая инфраструктура действительно дала толчок развитию города. И сегодня Владивосток подтверждает свой статус столицы Дальнего Востока. Сейчас у нас активная жизнь, проводится много деловых мероприятий.
До пандемии и СВО турпотоки из Южной Кореи, Японии и Китая не иссякали. Я бы даже сказала, они были волнообразными. И напоминали природное явление, когда волны набегают с разных сторон и сталкиваются между собой. Вот такая была история и мы, если честно, чувствовали себя в центре мира. Тем более, Владивосток был воротами в Азию.
Екатерина Никольская о текущей ситуации
— А какова ситуация на данный момент?
— Теперь она несколько иная. Да, с прошлого года турпоток из КНР возобновился. А вот о большом количестве путешественников из Японии и Кореи пока говорить не приходится. Правда и логистики с этими странами у нас сегодня нет. Но, с другой стороны, сильно развивается внутренний туризм. Хотя, похоже, что этом году он немного спал. Но все равно, благодаря принятым мерам и отчасти в силу сложившихся обстоятельств, к нам поехали гости из Якутии и центральной части России. Число российских туристов заметно увеличилось. Да и жизнь в нашем городе стала очень активной.
Роль женщин в бизнесе
— Екатерина, каково это, быть женщиной отельером во Владивостоке?
— Гендерные уловочки у нас тут, знаете ли не проходят (улыбается). Кстати, когда я стажировалась заграницей, и получила предложение о работе, не скрою, отнеслась к нему с настороженностью.
— Почему?
— Находясь за рубежом, смотрела на индустрию гостеприимства со стороны и замечала, что практически все генеральные менеджеры отелей — а многие приезжали к нам в MandarinOriental на отдых — это мужчины. Встретила лишь двух женщин, занимавших топовую позицию. И каждая из них походила на одну из главных героинь фильма «Дьявол носит PRADA» в исполнении Мэрил Стрип. У них не было ни мужей, ни детей, возраст за 40. Более того, чувствовалось, что они находятся в постоянном психологическом напряжении.
Не секрет, что международный отельный бизнес — очень сложный и карьерный путь в нем достаточно долгий. И там таких послаблений, как в российской гостиничной отрасли среди независимых отелей нет.
Взять, например, наш «Экватор». Это семейный проект, точнее, семейный бизнес по любви, а семья иначе выстраивает бизнес. Плюс существует личная ответственность. Прежде всего, перед родными, что влияет на отношение к делу.
А в целом в России среди независимых, без бренда, или, как еще говорят, «no name» отелей очень много женщин генеральных директоров, и все мы по-разному развиваем отели, принадлежащие нам, или доверенные в управление.
Екатерина Никольская о задачах собственника
— В чем, на Ваш взгляд, состоит главная задача собственника отеля делать?
— Давайте для начала разграничим работающего собственника и владельца актива. Это абсолютно разные истории. Одно дело — быть нанятым генеральным менеджером или операционным директором, занимать соответствующую должность и оставаться ответственным. Другое — пребывать в статусе исключительно владельца актива, а третье являться работающим собственником.
— Давайте поговорим про последнего…
— Тогда, во-первых, не надо относиться к отелю, как к единственному детищу. Считаю, если ты бизнесмен и собственник одновременно, важно понимать, в каких еще направлениях можно развивать свой бизнес. Важно не терять предпринимательской осознанности. Потому что гостиничный бизнес весь состоит из мелочей и деталей, требует бесконечного погружения в бизнес-процессы и знаний нюансов, в него можно нырнуть с головой и не вынырнуть. Это очень специфичная отрасль. Затягивает. А чтобы собственник имел силы для управления своим активом, нужно вдохновение. Оно приходит от других проектов, которые могут быть как около отельными или вообще никак не связанными с гостиничной отраслью.
Судьба собственника
— Любопытная точка зрения…
— Мне кажется, собственнику очень важно иметь какие-то еще параллельные проекты, иначе наступит сильное выгорание. Кроме того, глаз может замылиться. А когда есть возможность реализации в других направлениях, не исключаю даже, что даже в стороннем бизнесе, тогда переключаешь внимание с основного объекта и потом возвращаешься к нему всегда с другим взглядом, смотришь на него под иным углом, и это позволяет развивать отель дальше. И в данном случае я рассуждаю с позиции предпринимателя и управленца.
Знаете, у себя во Владивостоке я обратила внимание на то, что, когда в городе происходят не отельные отраслевые события, а просто деловые мероприятия то на них я практически не вижу собственников или топ-менеджеров отелей. По сути, на них ходит буквально считанное число коллег. Иными словами, отельеры ходят на отраслевые события, а на предпринимательские (в широком смысле) крайне мало.
На мой взгляд, их тоже нужно посещать, и в частности, чтобы вдохновляться. Нужно искать что-то новое, поскольку базовые принципы —управленческие и предпринимательские — применимы к любому виду бизнеса, и отельный в этом смысле — не исключение. А значит, такие навыки важно в себе развивать.
«Экватор» как цель для путешествия
— Ради чего человеку нужно приехать во Владивосток и остановиться именно в отеле «Экватор»?
— Знаете, у меня нет ответа на Ваш вопрос, потому что мы очень скромные. У всей нашей команды, включая меня, с этим проблемы (улыбается). Мы никогда не хвастаемся. Вот сегодня у меня уже полколлектива знает, что Вы у меня берете интервью. Сотрудники поддерживают и интересуются.
Между тем, я уверена, что каждый, кто приедет к нам в отель, прочувствует, кто такие владивостокцы, и какое оно, наше гостеприимство. Мы очень внимательны к своим гостям, стараемся их удивить, окружить теплом. И это то, во что действительно вкладываем душу. «Экватор» — возможно, не тот отель, который удивит материально-технической базой по объективным причинам, а вот радушный прием гарантируем. Благо у нас очень приветливый и дружелюбный персонал. Нам удалось подобрать так людей друг к другу, что можем гордиться командой. А еще у нас потрясающий вид из окон!
Жизнь вне отеля
— Скажите, у Вас есть другая, не отельная жизнь?
— Сейчас ее у меня стало больше (улыбается). Раньше не могла этим похвастаться. Правда не скрою: много времени занимает общественная деятельность. Но и она тоже вдохновляет и дает возможности для роста своего отеля. А еще я с детства хотела стать биологом или ветеринаром и меня волновали проблемы экологии, тогда они в целом были абсолютно другими. И до сих пор незримая связь с данной сферой присутствует, не отпуская меня. Поэтому я еще состою в приморском отделении «Российского экологического общества». И мы на добровольных началах занимаемся вопросами экологии, хотя и не так, активно, как отельными. Проводим круглые столы, занимаемся экопросвещением, участвуем и организуем акции по очистки побережья.
— Екатерина, чем занимаетесь исключительно для себя?
— Раньше рисовала, скетчи для отвлечения. А сейчас много внимания уделяю поддержанию собственного здоровья, занимаюсь йогой, биомеханикой. Иногда танцую. Кроме того, очень люблю выезжать на природу. К счастью, у нас сейчас в регионе проводится много йога-ретритов и я периодически сбегаю в лес, в тайгу, чтобы принять в них участие. А то и просто для того, чтобы выбраться с мужем на прогулку. Без этого, честно говоря, не могу. Нельзя сказать, что такие вылазки случаются каждую неделю. Но раз в два месяца получается.
Екатерина Никольская о себе
— Без какого качества характера Вас невозможно представить?
— Я очень люблю порядок. Знаете, мне важно, чтобы повсюду был фундаментальный порядок и системность. Будь то документооборот или любой другой аспект жизни отеля. Системность — это я. И именно она стимулирует меня что-то делать, искать и рыть (улыбается). И, повторюсь, мне хочется порядка повсюду и четко всё настроить, чтобы дальше система функционировала и поддерживала себя в рабочем состоянии. А еще я очень люблю красоту и эстетику и стараюсь привнести ее по мере возможностей всюду.
— Екатерина, о чем попросите высшие силы, зная, что желание сбудется?
— Я бы попросила фундаментального здоровья, потому что с годами оно приобретает все большее значение. И, к тому же, требует много времени и внимания. А мне хочется решать другие задачи, понимаете? (смеется). Так что, попросила бы, прежде всего, здоровья, поскольку другие необходимые качества у меня есть. Как и потенциал для дальнейшего развития. Но для этого изначально нужно твердо стоять на ногах. И чтобы голова работала, и витамин D всегда был достатке.
Уверена, что когда с интеллектом и когнитивными способностями все в порядке, когда есть понимание где брать ресурсы, как развиваться и черпать вдохновение, как воодушевить других и быть в балансе в бизнесе семье и в самом себе, такие люди, нуждаются только в хорошем здоровье, чтобы реализовать все задуманное и полностью проявить себя в Жизни.